上博楚簡《凡物流形》內容豐富、思想重要，問世後，已引起衆多學者的注意，討論不斷。其中，“一生兩，兩生三，三生四，四成結”一句的文意，似乎還沒有完全貫通，筆者想在這裏提出一些自己的看法。在此先將此句所屬的那個段落引用如下[1]：
聞之曰：一生兩，兩生三，三生四，四成結。是故有一，天下無不有；無一，天下亦無一有。無【簡21】〔目〕而知名，無耳而聞聲。草木得之以生，禽獸得之以鳴，遠之歩（薄）【簡13A】天，邇之矢（施）人。是故【簡12B】執道，所以修身而治邦家。[2]
“四”字，整理者讀爲“生”[3]，顯然有誤。復旦《重編釋文》隷作“女”，疑讀“母”。[4]秦樺林《〈凡物流形〉第二十一簡試解》[5]也認爲該字讀“母”，並認爲此句文意當與《老子》“道生一，一生二，二生三，三生萬物”、“无名，天地始；有名，万物母”對讀。又引《莊子·大宗師》：“夫道，有情有信，無爲無形……豨韋氏得之，以挈天地；伏戲氏得之，以襲氣母。”成玄英注：“氣母，元氣之母也。”《淮南子·要略》：“知變化之紀，說符玄妙之中，通迴〈迵〉造化之母也。”高誘注：“造化之母，元氣太一之神。”認爲“母”在道家的觀念中是生成萬物的根源，與“氣”的概念基本等同。《凡物流形》所要強調的正是“一”（即“道”）和“母”（即“氣”）的關係及作用。作爲例證，秦樺林舉出了《凡物流形》中三個“氣”的用例，即簡4的“五氣竝至，吾奚異奚同？”以及簡27的兩個“氣”[6]。
“四”字，從字形上看的確象“女”，沈培《略說上博（七）新見的“一”字》[7]讀爲“四”，但未叙述理由，後來，作爲秦樺林《〈凡物流形〉第二十一簡試解》一文的跟貼，沈培（網名“水土”）指出，“女”應是“四”的錯字[8]。
關於“結”字，秦樺林認爲該字作名詞用，可能是一個術語，表示萬物“流形成體”的聚合狀態。整個簡21闡述的是“一”→“母”→“天下”的生成關係。而沈培在跟貼中指出“結”當爲終結之意，《凡物流形》這段話講“一”到“四”的生成過程，和《老子》講萬物生成並不相同，簡文重在強調事物的循環往復，表示四成爲一個終結，然後又從“一”開始的循環往復。
將“女”讀爲“母”，將“三生母”和“三生萬物”對讀，看似有一定道理，但還是存在問題，“三生萬物”其實是由“三”（即“多”）來代表萬物。《老子》這句話描述了萬物生成由單一到繁多、由簡樸到複雜、由渾淪到具體的過程。而“三生母”如果也按這個思路去讀，卻是由“三”再去生出一個創生者來，而且這個“母”沒有去生成萬物，反而生出一個“結”來，這裏的邏輯非常奇怪。這個“結”在秦樺林所描述“一”→“母”→“天下”的生成關係中究竟起到什麼作用？秦樺林說是爲了聚“氣”，但這段“聞之曰”中沒有提到“氣”，《凡物流形》中也只有一個“五氣”，秦樺林所舉文例只能說明“母”與“一”、“元氣”有關，無法通過 “母” 將“四成結”與“氣”合理地串聯起來。
“一生兩，兩生三，三生四，四成結”的後面是“是故有一，天下無不有；無一，天下亦無一有”，可見“是故”部分是對這句話的領會和總結，因此，我們在討論這句話時，必須將“結”和“一”邏輯地對應起來。秦樺林的思路只能引出“一”→“母”→“天下”的生成關係，而無法回到“一”，無法與後文對“一”的推崇聯繋起來。
筆者贊同沈培的意見，雖然該字字形象“女”，但只能視其爲筆誤，讀成“四”字。我曾設想，這段話是否和“四時”有關，即“一、二、三、四”代表春夏秋冬四季，“四成結”表示一年的終結，然後又周而復始，重新回到“一”（“春”）的起點。但這段話後面有崇“一”之說。此“一”決非普通的“一”，而是神聖的“一”，是使“天下無不有”的“一”，是“無〔目〕而知名，無耳而聞聲。草木得之以生，禽獸得之以鳴，遠之薄天，邇之施人”的“一”，是“所以修身而治邦家”的“一”（“一”和“道”同質），把握了這個“一”，就能知曉萬物生成的機理，就能使萬物成爲萬物，就能在修身治國時無往而不利。春季雖在四季中較受重視，但和崇“一”原理關係不大。看來此路不通。
因此，筆者以爲，不應該像沈培那樣把“四成結”讀爲“四成爲一個終結”，而應讀爲“四生結”，也就是說“生”和“成”其實同意，“結”和“五”其實同意，只不過，從“四”到“五”性質發生了變化，所以，不再使用“生”，而使用“成”，並簡言之爲“四成結”，只有這樣纔能比較合理地把握這段文意。那麼，究竟該如何去解釋呢？
首先，既然是“聞之曰”，“一生兩，兩生三，三生四，四成結”這句話有可能是從更早時代流傳下來的。從古文字字形看，早期的數字，直到“四”爲止，都是横線的疊加，“四”的字形作“亖”， 說“一生兩，兩生三，三生四”可謂形象直觀。而“五”的字形作“
”，顯然是四根線条相交結的形狀，所以可以說“四成結”。古人記數，五爲一系，或者說一個終結，所以“五”很重要，到了“五”以後又回到“一”開始重新計數。
然而，上面這個解釋仍然不能令人滿意，如前所述，這段話後面有崇“一”之說。把“一”看作是萬物生成的機理，把握了“一”等於把握一切。因此，這個“一”決不是單純的數字。從“四成結”看，這個“結”作爲“四”的“結”，具有收束聯繋“四”的作用。那麼，“四成結”其實就是“四加一”，而“四加一”者毋庸置疑就是五行。五行決不僅僅是五項元素的並列，其中一項雖居其一，卻居於中心和主位，能够支配和操縱其他四項。
《凡物流形》沒有直接提到“五行”，但應該有“五行”的思想背景在，整理者曹錦炎指出“五氣”就是“五行之氣”[9]｡筆者在《〈凡物流形〉中的“左右之情”》一文中指出《凡物流形》可能存在陰陽五行思想，“《凡物流形》在論物時，將‘先後’、‘陰陽（之
）’和‘水火（之和）’作爲‘物’之所以爲‘物’的基本原理和法則；在論人時，則將‘終始’、‘縱衡’、‘異同’，當作人需參照的天地的基本原理和法則。這裏的内容使人很快聯想到陰陽五行說，‘五度’、‘五氣’、‘五言’之說可能和五行相關，‘先後’、‘陰陽’和‘水火’、‘終始’、‘ 縱衡’、‘異同’，作爲兩兩相對之觀念，則與陰陽說可以聯系起來。”[10]陳偉也認爲《凡物流形》中的“五度”、“五氣”、“五言”應理解爲“五行”，而“衡”、“縱”則與五行之位，即《鶡冠子•天權》所說的“左木右金前火後水中土”五行相生相剋觀念有關[11]。
如前所述，五行說的中心思想是“四加一”，既然《凡物流形》中存在五行觀念，那麼，《凡物流形》也很有可能借助五行說中“四加一”的理論，來支持、強化《凡物流形》中以道家思想爲基幹的“執一”[12]、“得一”、“有一”、 “能一”、“貴一”說。因此，筆者推測，“一生兩，兩生三，三生四，四成結”是陰陽五行的術數理論，這句話早已在民間流傳並獲認同，《凡物流形》將其借用過來爲其“執一”說做注脚。這句話和《老子》“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的宇宙生成論無關，必須通過陰陽五行的術數理論纔能獲得合理的解釋。如果尋找這方面的思想資源，我們發現《尚書·洪範》中的“一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”下偽孔傳注曰“皆其生數”[13]。孔穎達《周易正義》曰：“《繋辭傳》曰‘天一，地二，天三，地四，天五，地六，天七，地八，天九，地十。’此即是五行生成之數。天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土，此其生數也。”《漢書·律令志》上也有“天以一生水，地以二生火，天以三生木，地以四生金，天以五生土”的說法。《禮記•月令》孟春之月条下鄭玄注曰“五行自水始，火次之，木次之，金次之，土爲後”，“天一生水于北，地二生火于南，天三生木于东，地四生金于西，天五生土于中。”均可參照。“一生兩，兩生三，三生四，四成結”指的可能是“水生木，木生火,火生土,土生金,金生水”的五行相生過程。“五”即“土”居於中央之位，當然可以和“一”聯繋起來，“四成結”表示“五”既是終結點，又是將“四”束結起來、居於支配地位的“一”。《老子》“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的重點在於生成原點的“道”和“一”，而非作爲支配者的“一”。《凡物流形》不同，其“一”既是出發點的“一”，又是以“結”的作用和形式表現出來的、居於支配地位的“一”。因此後面纔會說“是故有一，天下無不有；無一，天下亦無一有。無〔目〕而知名，無耳而聞聲。草木得之以生，禽獸得之以鳴，遠之薄天，邇之施人。是故執道，所以修身而治邦家。”
《鶡冠子•王鈇》有“天用四時，地用五行，天子執一以居中央，調以五音，正以六律，紀以度数，宰以刑德。”可以說是比較好的例證。《黃帝四經•十六經•立命》中有按五行原理描述的黃帝形象，“昔者黄宗質始好信，作自爲像，方四面，傅一心。四達自中，前參後參，左參右參，踐位履參，是以能爲天下宗。”也說到黃帝“方四面，傅一心”，能够居於中央，以四面之通觀輔“一心”之明察，“是以能爲天下宗”。
在馬王堆帛書《易傳》的《要》篇中，有一段話，是孔子講《易》有天道、地道、人道和四時之變後，又講《易》有君道，其言曰：
故謂之《易》有君道焉，五官六府不足盡稱之，五正之事不足以至之。而《詩》《書》《禮》《樂》不〔讀〕百篇，難以致之。不問於古法，不可順以辭令，不可求以志善。能者由一求之，所謂得一而君畢者，此之謂也。
其中“五正”一詞，劉彬通過詳細研究，認爲乃是古代易學講君道的特定術語。可與《鶡冠子·度萬》及《黃帝四經·十六經·五正》以下內容對讀。：
天地陰陽，取稽於身，故布五正，以司五明。十變九道，稽從身始。五音六律，稽從身出。五五二十五，以理天下。六六三十六，以爲歳式。（《鶡冠子·度萬》）
黄帝問閹冉曰：“吾欲布施五正，焉止焉始？”對曰：“始在於身，中有正度，后及外人。外内交接，乃正於事之所成。”黄帝曰：“吾既正既靜，吾國家愈不定，若何？”對曰：“后中實而外正，何〔患〕不定？左執規、右執矩，何患天下？男女畢同，何患於國？五正既布，以司五明。左右執規，以待逆兵。”（《黃帝四經·十六經·五正》）
劉彬指出“五正”之內容乃是帝王取度於身而建立起來的規矩繩權衡五種法度，与八卦中的某些卦、四時和五方等相配納，形成一種特殊的易學模式。此配納模式表明，君主以規矩權衡配納四正卦，以繩配卦居中央，并配合四時、五方、五行，旨在因順陰陽、諧和四時、理順五行，以達致天人祥和的理想政治境界[14]。我們注意到馬王堆帛書《易傳》認爲君主需要在利用“五正”之類五行模式的同時，達到“能者由一求之”、“得一而君畢者”的高度。同樣，《鶡冠子·度萬》在論述了“故布五正，以司五明”後也提出，“凡問之要，欲近知而遠見，以一度萬也”。這種既利用五行，又得一之要的思想及其論述，和《凡物流形》“是故有一，天下無不有；無一，天下亦無一有”、“無〔目〕而知名，無耳而聞聲。草木得之以生”、“遠之薄天，邇之施人”、“修身而治邦家”是有相似之處。
總之，筆者推測這段話的意思是，“一生兩，兩生三，三生四，四成結”是用數字表示以水火木金土爲代表的天下事物，“四成結”代表五行中以“一”統“四”的基本結構，“是故”以後那些話，表示唯有“執一”者能够超越、把握五行，達到無所不爲的境地。
以上，只是推想，能否成立，還有待方家指正。
[1] 之所以只引本句所屬那一個段落，而不包括前文。是因爲筆者認爲，《凡物流形》由九個獨立的“聞之曰”構成，毎個“聞之曰”内部文意是完整的。但“聞之曰”彼此之間未必完全照應，因此，《凡物流形》雖有其基本主題，但呈現爲一個松散的文本結構。詳見拙文《〈凡物流形〉的文本結構和思想特徴》（待刊）。
[2]簡21和簡13A及簡12B相編聯，以及在“無”字和“而知名”中補一“目”字，最早由李鋭提出，參見李銳：《<凡物流形>釋文新編（稿）》（前掲），筆者曾爲文支持這一編聯，參見曹峰：《從〈老子〉的“不見而名”說〈凡物流形〉的一處編聯》，簡帛研究網首發，2009年3月09日；“遠之歩天，邇之施人”的讀法，從宋華強：《〈凡物流形〉‘遠之歩天’試解》，簡帛網首發，2009年6月28日。
[3]參見馬承源主編：《上海博物館藏戰國楚竹書（七）》，第260頁。
[4]復旦大學出土文獻與古文字研究中心研究生讀書會：《〈上博（七）·凡物流形〉重編釋文》（鄥可晶執筆），復旦網首發，2008年12月31日。
[5]秦樺林：《〈凡物流形〉第二十一簡試解》，復旦網首發，2009年1月9日。
[6]簡27不屬於《凡物流形》，現在已爲學界公認，所以簡27的例子其實無用。
[7]沈培：《略說上博（七）新見的“一”字》，復旦網首發，2008年12月31日。
[8]“水土”的跟貼在2009年1月9日15:27:14。
[9]參見馬承源主編：《上海博物館藏戰國楚竹書（七）》，第231頁。
[10]曹峰：《〈凡物流形〉中的“左右之情”》，簡帛研究網首發，2009年1月4日。
[11]陳偉：《〈凡物流形〉“五度”句試說》，簡帛網首發，2009年6月19日。
[12]“執道”的“執”字，《凡物流形》中極多見，整理者讀作“識”，學者或讀爲“察”、“守”、“得”等，楊澤生：《說<凡物流形>從“少”的兩個字》（簡帛網首發，2009年3月7日）對該字有詳論，認爲當讀“執”，筆者暫從“執”的讀法。
[13]中國古代有“生數”（一、二、三、四、五）和“成數”（六、七、八、九、十）之說，“一生兩，兩生三，三生四，四成結”中“生”、“成”相對，或許有關，但無法解釋何謂“四成結”，所以不從這個思路展開。
[14] 劉彬：《帛書易傳〈要〉篇“五正”考釋》，《周易研究》2007年第2期。
